我國一般把一個人從出生到成熟的經歷分為六個時期，即乳兒期（1歲前）、嬰兒期（2-3歲）、幼兒期（3-6、7歲）、學齡初期或童年期（6、7-11、12歲）、少年期或學齡中期（12、13歲-14、15歲）、青年初期或學齡后期（14、15歲-17、18歲），以上總歸為兒童期，這是從廣義上理解，如果從狹義上理解，則是指從出生至學齡初期。在一定社會和教育條件下，在兒童發展的各個不同年齡階段中，都會形成一般的、典型的、本質的心理待征。兒童心理發展的各個階段中所表現出來的質的特征則稱為兒童心理年齡特征。它不是一年一種特征，而是指心理的年齡階段特征；是指在一定年齡階段中那些一般的、典型的、本質的特征。它既表現在關鍵年齡上，也表現在兒童的心理過程與個性特征有一個成熟期上。
心理測試儀廠家認為，在一定社會（包括家庭）和教育（包括家庭教育）條件下，兒童心理年齡特征具有一定的穩定性和普遍性；由于社會和教育條件在兒童身上起的作用不盡相同，因而在兒童心理發展的過程和速度上，彼此之間有一定的差距，即存在一定的可變性。其穩定性和可變性是互相依存、互相滲透和互相制約的。兩者是共性和個性的關系，它反映了年齡特征與個別差異的具體年齡關系。
